Mehr als 200 Frauen aus ganz Fidschi versammelten sich im Grand Pacific Hotel in Suva zum National Women in Agriculture Symposium. Vier Tage lang tauschten Bäuerinnen, Fischerinnen und Forstarbeiterinnen ihre Erfahrungen aus, besuchten Workshops zu Vermarktung und Anbautechnik und knüpften Kontakte zu Händlern und Exporteuren.
Am letzten Abend wurden 24 Frauen bei der ersten Women in Primary Industries Award Night ausgezeichnet. Katarina Senabu Baleisuva, 56 Jahre alt, gewann gleich zwei Preise: Farmerin des Jahres und Tilapia-Farmerin des Jahres. Auf ihrer fünf Hektar großen Farm in Nakasi verbindet sie Gemüseanbau, Obstbäume, Aquakultur und Hydroponik. Seit mehr als zwölf Jahren arbeitet sie auf dem Land, das regelmäßig unter einem hohen Grundwasserspiegel leidet.
Zabeen Rukshar Khan, 29, wurde als Ziegenbäuerin des Jahres ausgezeichnet. Sie hatte zuvor sechs Jahre im Hard Rock Café in Denarau gearbeitet, bevor sie sich für die Landwirtschaft entschied. Heute betreibt sie Khan Farms in Balata, Tavua. Ihre Botschaft an junge Frauen: Es gibt viele Wege, sich ein Leben aufzubauen.
Die Veranstaltung war das erste Mal, dass alle Ministerien für Primärindustrien gemeinsam auftraten, um Bäuerinnen gezielt zu fördern. Repeka Vakaloloma Cati, eine Bäuerin und Mutter, reiste trotz der Verantwortung für ihre Kinder nach Suva, weil sie hofft, durch die neuen Kontakte größere Märkte zu erreichen.